La historia de Dawnguard se sitúa en el contexto de la guerra entre los vampiros y la Guardia del Alba. Un clan de vampiros, los Volikhar, busca acabar con la tiranía del sol con la ayuda de los pergaminos antiguos. Al frente de ellos se encuentra su líder, Harkon. En el otro bando nos encontramos a la Guardia del Alba, un grupo de cazadores de vampiros que intenta erradicar a estos clanes y devolver así la tranquilidad a Skyrim.