懐かしの任天堂ファミリーコンピュータ（ファミコン）で『ゼビウス』をプレイ！！NES

「ゼビウス」（XEVIOUS）は、ナムコ（現在のバンダイナムコエンターテインメント）が1983年1月にリリースしたアーケードゲームです。このゲームは縦スクロールのシューティングゲームジャンルに属しています。当時のキャッチコピーは「プレイするたびに謎が深まる！〜ゼビウスの全貌が明らかになるのはいつか〜」となっています。「ゼビウス」は、1979年にリリースされた「ギャラクシアン」と1981年の「ギャラガ」などと並んで、ナムコのシューティングゲームの名作として大ヒットし、売上ではタイトーの「スペースインベーダー」（1978年）に次ぐ成功を収めました。後にさまざまなパソコンや家庭用ゲーム機に移植されました。過去には、シューティングゲームは自機の横移動のみで操作し、敵を倒して一つのステージをクリアするというゲームが主流でした。しかし、『ゼビウス』は他のシューティングゲームとは異なる高品質な要素を備えており、一線を画していました。背景がスクロールし、空中と地上に異なる敵が現れるという斬新さや、ラスボスが登場する典型的な展開など、ゲームの先駆者となる王道のパターンを作り出しました。また、森や砂漠、海など自然な舞台設定や、銀色のグラデーションを用いたキャラクターの表現など、当時主流だった原色中心とは異なる洗練された色彩が特徴でした。さらに、遠藤雅伸によって作り込まれた独自の世界観やストーリーが前面に出され、プレイヤーに戦う理由やゲーム以外の楽しみを明確に提供しました。ゲームの難易度はプレイ方法によって変化し（自機の動きに応じて敵キャラクターの軌道が変わったり、特定の地上物を破壊しないと難しくなったりする）、隠れたキャラクターや秘密のコマンドなど、当時は初めての要素も多数含まれており、プレイヤーだけでなくゲームクリエイターさえも驚かせるほどの作品となりました。ファミリーコンピュータへの移植後、『ゼビウス』はファミコン史上初のキラーソフトとして称えられました。発売から9か月後には、ゲームの難易度調整方法や隠しコマンドが発見され、大きな反響を呼びました。これらの情報を掲載した雑誌『コンプティーク』はわずか数日で完売し、ゲーム雑誌各社は隠しコマンドに関する問い合わせで1日中電話が鳴りやまない状況となりました。この出来事をきっかけに、ユーザーはファミコンゲームに対して隠れたキャラクターや特殊技、隠しコマンドを求める傾向が高まりました。それに伴い、隠しコマンドのページに注目が集まり、これらの要素はファミコンソフトのデファクトスタンダードとなっていきました。なお、究極の裏技「ゼビウス総攻撃」（ファミコンロッキー魔の2千機攻撃）の実行方法は、YouTubeで解説動画を閲覧することができます。ゲームのプレイヤーは自機「ソルバルウ」を操作し、敵組織「ガンプ」が支配するゼビウス軍の敵機や地上兵器を破壊しながら進撃していきます。ゲーム内のステージは、空中と地上のエリアが存在し、空中の敵には対空攻撃武器「ザッパー」、地上兵器には対地攻撃武器「ブラスター」を使用します。ザッパーは通常3連射されます。ブラスターは画面内の自機の前方に照準が表示され、その照準内の中心に攻撃を命中させることを目指します。ブラスターで破壊可能な地上の物体は、照準内の十字の端が赤く点滅することで判断できます。地上の敵は一定の出現パターンに従って現れるため、覚えておけば比較的簡単に対処できます。しかし、空中に出現する敵はプレイヤーの操作によって出現パターンが変化します。これは特定の地上物を破壊することで、敵の出現テーブルがリセットされる仕組みによって実現されています。この仕組みにより、ゲームプレイにランダム性が導入されました。同じジャンルの後発作品では、敵の出現パターンが完全に固定されていることが一般的ですが、このゲームではその特徴的な要素となっています。全体で16種類のエリアがあり、各エリアは8画面分の範囲です。エリア16以降はエリア7からエリア16までを繰り返します。特にエリア16は最も難易度が高く、このエリアをクリアするためには熟練の技術が必要です。エリア16をクリアすれば、何度もループしてゲームを楽しむことができると言われています。もし自機が途中で破壊された場合、侵攻したエリアが7割以上であれば次のエリアから再開し、7割未満であれば元のエリアの最初からやり直すことになります。各エリアのマップは、右が前のエリアに、左が次のエリアに同じ位置でつながるように配置されています。このため、全16エリアのマップを右から順番に並べると、1枚の大きな「ワールドマップ」が形成されます。このようなマップの構成は、後続作品である『ゼビウス・アレンジメント』でも採用されています。西暦2000年、地球は超知性体ガンプに率いられたゼビウス軍の攻撃を受けました。ゼビウス軍は、地球より遥かに進んだテクノロジーを持ち、破壊不可能な物質イル・ドークトで武装しており、核兵器も含めて制圧する力を持っていました。南アメリカはゼビウス軍によって占拠され、人類は手を差し伸べる術を失っていました。しかし、人類に希望をもたらしたのは、惑星ゼビウスからシオナイトに乗って数千年ぶりに地球に戻ってきたムー・クラトーとアンドロイドのイヴでした。彼らは救済の手を差し伸べ、地球を守る使命を持っていました。彼らが語るところによれば、現在地球に侵攻しているガンプは、紀元前12000年の地球に存在した文明によって創造されたバイオコンピューターであり、ガンプの六つのレプリカの一つに過ぎない存在でした。ガンプは自身のドークト（ESP能力）を使い、人類を支配しようとしました。彼は自身の六つのレプリカと共に人類を宇宙の六つの惑星に追放していました。人類はガンプのオリジナルである抜け殻の存在を破壊しましたが、レプリカのESPによって殲滅の危機に瀕しました。人類は滅亡を免れるために、ガンプの脳細胞提供者であるラスコ・クラトーのESPの力によって助けられました。しかし、14000年後の「ファードラウト」と呼ばれる時期において、六つの惑星が地球を中心に交錯すると、真のガンプが再び現れ、人類は完全にガンプの奴隷となる運命に瀕していました。ムーたちの助けを得て、人類はイル・ドークトを破壊するスパリオを搭載した戦闘機ソル・バルウを建造しました。人類はファードラウトを阻止するため、南アメリカのゼビウス軍の拠点に向かって出撃するのです。【関連キーワード』ファミコン、ファミリーコンピュータ、任天堂、テレビゲーム、ビデオゲーム、TVゲーム、懐かしのゲーム、名作、NES、NINTENDO、TV Game、VIDEO GAME